Près d’un Léonardois sur cinq a 65 ans ou plus. Cette forte proportion classe l’arrondissement au second rang du palmarès des secteurs montréalais où l’on retrouve la plus grande concentration de personnes âgées, juste derrière Anjou.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, la population aînée n’est pas homogène. Elle se divise plutôt en deux catégories : les « jeunes aînés » et les plus vieux.
« Il y a les jeunes personnes âgées qui ont 60 ans, mais nous, à Saint-Léonard, nous avons aussi une forte population d’aînés qui sont âgés de 75 ans et plus. Ce groupe a davantage de problèmes de mobilité réduite. Il faut donc se pencher sur la question de l’accessibilité universelle », fait valoir celle qui est également responsable du programme MADA à Saint-Léonard.
Afin de mieux desservir sa population vieillissante, l’arrondissement de Saint-Léonard a annoncé la mise en place de différents projets, notamment la mise aux normes de l’accessibilité universelle de la mairie et de la bibliothèque, ainsi que la création de circuits extérieurs d’entraînement.
Selon Mme Tremblay, un autre projet pourrait peut-être voir le jour d’ici quelques années : la construction d’une maison pour les aînés.
« C’est encore hypothétique, mais on pourrait avoir une maison des aînés au parc Delorme. Il s’agirait d’un grand pavillon où l’on pourrait organiser différentes activités pour nos aînés, comme de la danse, de la peinture, du tricot, etc. Présentement, nous avons neuf grands parcs avec neuf pavillons qui sont occupés par nos clubs de l’âge d’or. Mais nous voulons développer de nouveaux services plus adaptés en fonction des tranches d’âge des personnes âgées.
« Nous sommes chanceux d’avoir nos pavillons, mais il sont petits. Certains ont deux étages. Ça coûte une fortune à rénover si on veut y construire un ascenseur. Notre population est vieillissante et grandissante. Ce lieu-là [la maison des aînés] se voudrait rassembleur et pourrait accueillir de grands événements », fait-elle valoir.
La conseillère considère qu’il est primordial d’offrir des services de proximité aux aînés, insistant sur le fait que Saint-Léonard était anciennement une ville.
« Quand on regarde notre territoire, on voit qu’il n’y a pas de métro. Pour ce qui est des autobus, c’est un peu difficile. On essaie d’avoir la navette Or. C’est très important.
« Nous étions une ville avant les fusions, donc les gens avaient tout à proximité », soutient Mme Tremblay.
Grâce au programme MADA, la conseillère espère que l’arrondissement pourra obtenir de l’aide financière pour mettre sur pied différents projets et bonifier l’offre de service aux aînés.
