Le maire de Saint-Léonard, Frank Zampino, a annoncé ce matin qu'il se retirait de l'ensemble de ses charges électives, soit de son poste de maire, de président du comité exécutif de la ville et de conseiller de ville, et ce, dès le 2 juillet prochain, afin de se consacrer à de nouveaux défis professionnels.
C'est dans le grand hall de l'hôtel de ville de Montréal que la nouvelle est tombée. Dans l'air, l'émotion était palpable. « C'est une décision mûrement réfléchie, a-t-il déclaré, devant les nombreuses caméras des médias présents pour l'occasion. Ceux qui me connaissent savent que c'est une décision rationnelle. Ce nouveau départ me permettra de prendre du recul et me donnera enfin une période de pause et d'accalmie longuement souhaitée. » Pour l'instant, M. Zampino affirme qu'il n'a reçu aucune offre. « Si vous faites bien votre travail, le téléphone devrait sonner demain matin!, a-t-il lancé, à la blague. Sérieusement, je ne reviendrai pas en politique. Je pense me tourner vers le privé. »
La date prévue pour son départ n'a pas été choisie à la légère: elle coïncide avec la dernière rencontre du comité exécutif avant la pause estivale. « Je considère que je quitte mes fonctions en laissant la maison en ordre, après que nous ayons redressé les finances publiques et après avoir contribué au meilleur de moi-même à la création de la nouvelle ville. Quant aux citoyens de Saint-Léonard, je tiens à les remercier de m'avoir fait confiance pendant toutes ces années », a-t-il ajouté.
Élu pour une première fois en 1986 comme conseiller, c'est en 1990 que Frank Zampino devient officiellement maire de Saint-Léonard. Depuis, il a toujours été réélu.
Présents lors de la conférence de presse d'hier matin, les conseillers Mario Battista, Yvette Bissonnet et Robert L. Zambito ont été visiblement ébranlés par la décision du maire. « C'est une grosse perte pour l'arrondissement. Au fil du temps, il a démontré ses compétences. C'est un homme bien. Mais, après tant de temps en politique, sa décision est légitime », a avoué M. Battista. « On l'a vu venir, mais après 22 ans à ses côtés, c'est très difficile de le voir partir. C'est devenu un ami. Mais, la vie politique, ce n'est pas facile. On ne voit pas grandir ses enfants et la vie de famille en prend un coup », a ajouté M. Zambito. Quant à Mme Bissonnet, elle a souligné l'ampleur du travail effectué par M. Zampino. « C'est un homme de grande valeur. C'est triste, mais il a un bel avenir devant lui et on ne peut qu'accepter sa décision. » Dominic Perri n'a pu assister à l'annonce puisqu'il était à l'extérieur du pays.
