Mme Rotiroti, une employée du Parti libéral du Québec (PLQ) depuis 12 ans – elle a notamment été chef de cabinet de Lise Thériault et attachée politique de Michel Audet –, coordonnait jusqu’à tout récemment l’organisation de l’ouest du Québec pour le PLQ, soit 85 circonscriptions sur 125.
« J’ai décidé de faire le saut après que M. Charest m’ait demandé d’être candidate. J’ai eu l’occasion de le côtoyer souvent ces dernières années et c’est un homme extraordinaire », dit-elle depuis son local électoral de la rue Jean-Talon, en cours d’aménagement.
Selon elle, ses origines italiennes se veulent un atout pour Saint-Léonard. « Ça va faciliter la communication avec les gens, mais je ne crois pas ce que ce soit un critère pour être candidat ici. Après tout, Michel Bissonnet a été député dans Jeanne-Mance – Viger pendant 27 ans et il a été très compétent. Je crois d’ailleurs que les gens sont chanceux que M. Bissonnet soit toujours présent, maintenant à la mairie. »
Mme Rotiroti juge que ses connaissances de l’appareil gouvernemental profiteront aux électeurs. « J’ai eu la chance de voir de près le fonctionnement de la fonction publique et des sociétés d’État. J’ai rencontré des gens importants », soutient-elle.
Château fort libéral, Jeanne-Mance – Viger a procuré de confortables majorités à Michel Bissonnet pendant son règne de 27 ans. En 2003, par exemple, il obtenait près de 80 % des suffrages. Quatre ans plus tard, en mars 2007, son score se repliait tout en demeurant substantiel avec 68 % des voix.
Pourtant, Mme Rotiroti affirme ne tenir rien pour acquis. « Je vais faire le travail nécessaire pour qu’on me connaisse (…) Il y a une belle diversité dans la circonscription et je crois que ma fonction de chef de cabinet à l’Immigration et aux Communautés culturelles va me permettre d’établir un bon dialogue avec tout le monde », indique-t-elle.
Diplômée en sciences politiques, Filomena Rotiroti est la fille de l’ancien conseiller municipal de Ville d’Anjou, Vincent Rotiroti. Elle demeure sur la Rive-Sud avec son conjoint qu’elle a épousé en 2005. Le couple cherche une maison à Saint-Léonard.
« J’ai grandi à Anjou, mais je connais bien Saint-Léonard pour avoir étudié à l’école secondaire Laurier-Macdonald. J’aime la politique et m’y suis toujours intéressée, car j’avais 10 ans quand mon père a commencé à en faire au niveau municipal. »
Pour le moment, Mme Rotiroti esquive toutes les questions concernant les enjeux et défis de Jeanne-Mance – Viger. « Je suis à l’étape où je rencontre les citoyens, les organisations et les associations sur le terrain. Je suis à l’écoute et en train de faire mes devoirs », explique-t-elle.
Au Parti québécois, le porte-parole Manuel Dionne précise que l’assemblée d’investiture dans Jeanne-Mance – Viger n’a pas encore été appelée et qu’une date sera bientôt fixée pour désigner le candidat péquiste. L’ADQ, quant à elle, n’a pas retourné les appels du Progrès Saint-Léonard.
