Vent de jeunesse pour les Cougars

Les Cougars juniors de Saint-Léonard ont pris le virage de la jeunesse. Pour la saison 2012, l'équipe d'instructeurs a été entièrement changée ainsi qu'une grande partie des joueurs de football.

Cette modification a amené un défi pour la formation, indique l'entraîneur-chef Erminio Iadeluca. « Nous avons un bon groupe de jeunes entraîneurs et de joueurs. Nous voulons vraiment aller de l'avant en termes coaching et de football. C'est important de travailler et d'apprendre ensemble. »

Malgré leur jeunesse, les entraîneurs ont un atout dans leur manche, un grand amour du sport.

« Nous avons la passion du football. Nos joueurs le voient et c'est contagieux. Ils veulent s'améliorer eux-mêmes et en apprendre plus », souligne M. Iadeluca.

Une nouvelle équipe amène une approche différente du sport. Au lieu de se fixer des objectifs pour la saison entière, l'ancien joueur des Cougars privilégie des buts à la semaine. « Notre objectif premier est de toujours s'améliorer. Nous aimerions beaucoup gagner le Championnat national, mais c'est les petits détails qui font que nous nous améliorons et que nous devenons une meilleure équipe. Nous ne pouvons pas regarder trop dans le futur, car c'est maintenant que ça se passe », affirme-t-il.

Les Cougars ont subi une dure défaite, le 15 septembre, lorsqu'ils se sont inclinés 35-17 devant la deuxième équipe au classement, les Hurricanes d'Hamilton.

« C'était un match important. La victoire était possible, mais ça nous a pris du temps avant que l'attaque avance. Des fois, c'est long avant de débloquer », mentionne-t-il.

Les Cougars, maintenant cinquième au classement, ont réussi un premier essai que lors de la deuxième demie. La course était efficace, mais les pénalités ont été très dommageables pour l'équipe léonardoise. Une infraction a d'ailleurs coûté un touché pour la formation locale.

« Quelques fautes ont changé l'allure du match autant en attaque qu'en défense. Il faut toujours travailler sur la discipline. Tu ne peux pas te tirer dans le pied constamment », fait valoir M. Iadeluca.

Il ne reste que deux matchs cette saison avant les séries éliminatoires. En jouant de la façon dont ils sont capables, les Cougars devraient pouvoir retrouver les Hurricanes en séries éliminatoires et les vaincre, soutient l'entraîneur-chef.

Dans l'attente de ce match revanche, les joueurs devront battre les Bears de Brampton, le 22 septembre et les Fratmen de Windsor, le 29 septembre. Un scénario possible, laisse savoir l'entraîneur-chef.