Un autobus scolaire fonce dans un arbre

Ils se rendaient à l'école par le chemin habituel, mais vers 7 h 25, le chauffeur a eu un malaise cardiaque. L'autobus qui circulait en direction sud sur Albanel a heurté cinq voitures stationnées avant d'aboutir dans l'arbre.

Frank Mazza, agent technique au Service des travaux publics de l'arrondissement, a été le premier à arriver sur les lieux de l'accident. « Normalement, je ne passe jamais par là, mais j'avais un peu de temps avant d'aller travailler et j'ai voulu aller saluer mon père qui n'habite pas trop loin. C'est à ce moment que j'ai vu l'autobus qui arrivait à une vitesse folle », raconte-t-il, visiblement troublé par les événements. En vitesse, il a laissé sa voiture sur le côté de la rue pour se rendre près de l'autobus, d'où il a entendu des cris et des pleurs. Après avoir appelé l'ambulance et s'être assuré qu'on s'occupait du chauffeur d'autobus, il a réussi à forcer la porte de l'autobus et à faire sortir les enfants, avec l'assistance de deux autres personnes.

« Des amis qui prenaient un café tout près sont venus me prêter main-forte parce qu'avant d'entendre les cris, je n'avais aucune idée de ce qui se trouvait à l'intérieur de l'autobus. Quand j'ai réalisé qu'il y avait des enfants, je me suis dit qu'il fallait faire vite! » Un seul d'entre eux était blessé et il s'en est sorti avec une coupure au front.

Peu de temps après, le chauffeur a été transporté à l'hôpital. Bien que sa situation était considérée critique, sa vie n'était pas en danger. « Heureusement qu'il y avait d'autres personnes sur place parce que même si j'ai mon cours de premiers soins, j'ai gelé. Quelqu'un a entrepris les manœuvres de réanimation sur le chauffeur en attendant les ambulanciers qui sont arrivés quelques minutes plus tard », raconte M. Mazza.

Vers 10 h 25, l'autobus a été remorqué et les employés de l'arrondissement s'affairaient à nettoyer le secteur. L'arbre avec lequel l'autobus est entré en contact a été coupé.

Dès son retour au travail, Frank Mazza s'est empressé d'appeler sa femme afin qu'elle aille reconduire elle-même les enfants à la garderie. « Je suis traumatisé, confie-t-il. Je n'ai que ça en tête depuis que c'est arrivé. Si j'avais été de l'autre côté de la rue, j'aurais pu y passer moi aussi… »

(Photo: Patrick Deschamps)