Le « resto à Momo » dans le HLM Émilien-Gagnon

Faire un peu de « popote » pour les locataires de l'immeuble où il habite était une idée qui trottait dans la tête de M. Blanchard depuis longtemps. Après seulement deux mois d'existence, ce que les résidents appellent affectueusement « le resto à Momo » est de plus en plus fréquenté. « Moi, j'ai fait ça pour aider les gens et aussi parce que je trouvais que la salle communautaire ne servait pas beaucoup! En même temps, ça m'occupe », confie-t-il, entre deux services. « Il a toujours cuisiné, raconte sa femme, Françoise Blanchard. Puis, il est bon en plus! Aujourd'hui, il en fait profiter tout le monde! », s'exclame-t-elle.

En effet, dès 6 h 30, le cuisinier descend à la cuisine pour tout préparer et n'en ressort bien souvent que vers 16 h. C'est qu'avec le temps, M. Blanchard a décidé d'offrir aussi des collations et du café en après-midi, au grand plaisir de tous. Tous les repas sont offerts gracieusement, mais les participants donnent, selon leurs possibilités, un petit montant d'argent, ce qui permet au cuisinier d'acheter le nécessaire. « Avec le temps, les gens apportent aussi des plats qu'ils ont eux-mêmes cuisinés. Ce matin, par exemple, une dame a apporté des croissants et une autre s'est levée à 5 h pour faire un gâteau. Les locataires sont vraiment généreux et ça m'encourage à continuer », mentionne Maurice Blanchard.

Selon Gisèle Wilscam, présidente du comité des locataires du HLM Émilien-Gagnon, cette initiative crée une ambiance bien spéciale au sein de l'établissement. « Il y a plus de 190 logements ici qui sont occupés par des personnes âgées. Ce genre d'activités met de la vie et de la convivialité. Ça permet aussi de rejoindre les résidents plus isolés », affirme Mme Wilscam.