Au rythme de la Coupe du monde

Tout était en place pour un samedi rempli d’émotions lors de la quatrième étape de la Coupe du monde. Cependant, la guigne s’est acharnée sur les patineurs canadiens et Marc-André Monette n’y a pas échappé. Après avoir remporté sa vague quart de finale, le patineur de 25 ans semblait être en pleine confiance. « Au lieu d’attendre à l’arrière, j’ai décidé de me placer à l’avant dès le départ et ma course s’est très bien déroulée », avoue-t-il. Monette a devancé le Hongrois Viktor Knoch au fil d’arrivée.

Or, la ronde demi-finale a été fertile en rebondissements. Marc-André semblait se diriger vers la grande finale, jusqu’à ce que le Coréen Ho-Suk Lee ait tenté une manœuvre de dépassement à l’intérieur, avec trois tours à effectuer. Le patineur canadien a vainement essayé de lui fermer la porte, mais les deux adversaires se sont accrochés. Monette a ainsi heurté la bande de plein fouet et sa course était ruinée. Plus tard, il a été disqualifié par les officiels.

« C’est vraiment une question d’interprétation. Je crois que ma disqualification était discutable, surtout que c’est rare qu’un patineur se faufilant à l’intérieur n’est pas fautif. Il s’agit juste d’un concours de circonstances et c’est l’expérience qui rentre », se console-t-il.

Quant aux relais 5000 m chez les hommes, Marc-André et son équipe se sont qualifiés pour la finale de dimanche. Toutefois, l’épreuve n’a pas été de tout repos. « La course était serrée au début parce que nous voulions garder nos énergies. Nous savions très bien que notre tempo serait supérieur vers la fin, mais j’ai trouvé intéressant le fait que nous étions impliqués dans une bonne bataille contre des patineurs différents des Chinois et des Coréens », confirme Marc-André Monette. D’ailleurs, les Chinois brilleront par leur absence lors de la finale du relais masculin, qui opposera le Canada, la Corée, l’Allemagne et les Etats-Unis. C’est donc un rendez-vous à l’aréna Maurice-Richard, ce dimanche 10 décembre, à compter de 14 h.