La retraite pour Marcoux, Fecteau et Wakamatsu

Triple championne canadienne en couple avec Craig Buntin de 2004 à 2006, Valérie Marcoux a décidé qu'elle avait accompli ce qu'elle désirait. «J'ai réalisé cette année que j'avais atteint tous mes rêves et qu'il était temps de passer à autre chose», affirme-t-elle.

Après sept ans de compétition internationale, cinq participations au Championnat du monde, dont une avec son ancien coéquipier Bruno Marcotte, et une participation aux Jeux Olympiques, il ne manquait pas grand-chose à l'athlète gatinoise.

Si bien que sa décision était prise depuis décembre et elle en avait averti son coéquipier et son entraîneur. Elle terminait la saison et elle passait ensuite à une autre étape. «Je suis vraiment chanceuse de pouvoir prendre ma retraite de cette façon et pas à cause d'une blessure», avoue-t-elle.

Valérie indique d'ailleurs qu'elle a toujours la même passion pour le patinage artistique. C'est l'aspect compétition et voyage qui devenait plus difficile. Les nombreux voyages qu'elle a faits sont par contre de beaux souvenirs. «On a fait plein de pays et ça m'a apporté beaucoup. Et j'ai eu la chance de voyager et de pratiquer le patinage artistique en même temps. C'était intéressant.»

Dans ses souvenirs, l'athlète gatinoise gardera aussi une place importante aux Jeux Olympiques de2006 où elle a pris une 11e place. C'est sûr que d'aller aux Jeux Olympiques, c'est quelque chose de grand qui ne s'explique pas», affirme-t-elle.

Mais son plus beau souvenir en carrière restera son premier Championnat canadien en 2004. Alors que son expérience en patinage artistique risquait de partir en fumée, ce fut plutôt le moment où sa carrière a vraiment pris son envol.

«À cette période, je travaillais 40 heures par semaine en plus de m'entraîner pour payer mon patin, se rappelle Valérie. On s'était dit qu'on finissait parmi les deux premiers pour aller au Championnat du monde ou on arrêtait tout. On pensait pouvoir finir 2e, mais on a réussi à finir premier. Ça a été un beau cadeau.»

Le duo composé de Jean-Sébastien Fecteau et Utako Wakamatsu a pris leur décision avant le début de la dernière saison. Comme dernier objectif, Fecteau et Wakamatsu voulaient participer aux Championnats du monde, mais les deux patineurs ont raté leur objectif en décrochant la quatrième place aux Championnats canadiens.

Leur plus haut fait d’armes aura été de terminer à la deuxième place aux Championnats canadiens en 2005.

Jean-Sébastien Fecteau et sa partenaire s’étaient réunis afin de participer aux Jeux olympiques de 2006, mais le rêve s’était évanoui en raison d’un problème de citoyenneté avec Utako Wakamatsu.

Fecteau a patiné 22 ans en couple. Il aura eu Caroline Haddad (dix ans), Valérie Saurette (sept ans) et Utako Wakamatsu (cinq ans) comme partenaire au fil de sa longue carrière. Au cours des prochains mois, le Léonardois d’adoption retournera sur les bancs d’école afin d’entreprendre des études en génie civil.

15A1N2

15A2N2