Afghanistan: évasion massive après l'attaque d'une prison de Kandahar par des talibans

Le général Carlos Branco, de la Force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF), a pour sa part fait état de 1.100 évadés, voyant dans cette opération armée un "succès" pour les talibans, sans réel impact stratégique.

Le chef de la police Sayed Agha Saqib a précisé que 390 talibans étaient au nombre des prisonniers ayant pris la clé des champs. Selon un autre responsable de la police afghane, Mohammad Jamal Khan, neuf policiers ont été tués et douze autres blessés. Il a ajouté que huit prisonniers avaient aussi trouvé la mort dans cette opération menée dans la nuit de vendredi à samedi contre le principal établissement pénitentiaire de la deuxième ville du pays.

Dans la matinée, des soldats de la force de l'OTAN participaient au cordon de sécurité mis en place dans le secteur de la prison, tandis qu'une véritable chasse à l'homme était lancée pour rattraper des détenus.

Selon Qari Youssef Ahmadi, porte-parole des talibans, une trentaine d'assaillants à moto et deux kamikazes ont pris part à l'attaque contre la prison Sarposa. A l'en croire, la milice fondamentaliste prévoyait de lancer cet assaut depuis deux mois. "Nous avons réussi", a-t-il affirmé, ajoutant que les évadés "rentrent chez eux".

L'un des évadés, Abdul Nafai, a précisé à l'Associated Press que des minibus avaient été stationnés près de la prison et que plusieurs dizaines de prisonniers avaient pu prendre la fuite à bord de ces véhicules.

Plus de la moitié des quelque 1.000 détenu de cette prison se sont évadés, a confirmé Mohammad Qasim Hashimzaï, vice-ministre de la Justice, sans pouvoir fournir de chiffre précis.

De même source on affirmait qu'aucune information des services de renseignement n'avait permis d'anticiper une opération d'une telle ampleur. Le directeur de la prison, Abdul Qabir, faisait l'objet d'une enquête, les autorités le soupçonnant d'être impliqué dans ce coup de force taliban.

Ce dernier a précisé que l'attaque avait débuté avec l'explosion d'un camion piégé devant l'entrée principale du pénitencier. La déflagration a détruit la porte et un poste de police, tuant son occupant. Peu après, un kamikaze se faisait sauter à l'arrière de l'établissement, créant une brèche dans un mur d'enceinte.

Wali Karzaï, frère du président afghan Hamid Karzaï et président du conseil de la province de Kandahar, a indiqué que l'établissement pénitentiaire comptait environ 350 talibans parmi ses détenus, dont bon nombre avaient observé une grève de la faim en mai. "Tous se sont échappés. Il ne reste plus personne", a-t-il dit.

Mohammad Qasim Hashimzaï a reconnu que cette prison était loin d'être conforme aux normes internationales, cette vaste bâtisse ayant été modifiée pour accueillir des détenus.

Compte tenu de la gravité de la situation, une délégation de vice-ministres de la Justice et de l'Intérieur a quitté Kaboul pour Kandahar tôt samedi matin.

"Nous avons des projets de rénovation pour toutes les prisons du pays", a souligné M. Hashimzaï, assurant que celle de Kandahar était l'une d'elles. "Malheureusement, ce qui s'est passé cette nuit est source d'inquiétude."