Stephen Valente à la croisée des chemins

Valente a effectué une profonde réflexion au cours de la saison estivale sur son avenir dans le hockey. Il n'a pas été repêché par les équipes de la Ligue nationale de hockey (LNH) lors des deux premières séances de sélection où il était éligible. « Je pense moins à la LNH qu'auparavant et j'aimerais me diriger vers l'université le plus tôt possible pour entreprendre des études en médecine », indique le Léonardois de 19 ans.

Valente ajoute qu'il aimerait mieux jouer au hockey universitaire que de tenter sa chance dans l'une des ligues mineures professionnelles aux États-Unis. « Ça ne vaut pas la peine, car je retarderais mes cours à l'université », précise-t-il.

Il aimerait bien fréquenter l'Université McGill pour jouer avec l'équipe des Redmen. « Je connais quelques joueurs dans cette formation et je pourrais évoluer dans un bon niveau de hockey, ajoute-t-il. Avant de penser à cela, je vais terminer mon année avec les Voltigeurs. »

Sur la patinoire, il aura un rôle important dans la brigade défensive de son équipe. « Mon entraîneur m'a confié la mission de jouer contre le premier trio adverse, explique-t-il. C'est un bel accomplissement pour moi. »

L'an dernier, Valente est passé des Remparts de Québec aux Voltigeurs de Drummondville par le biais d'une transaction réalisée quelques semaines avant la fin de la saison. « J'ai eu quelques difficultés à m'intégrer. Toutefois, en commençant la saison avec les mêmes joueurs, je peux dire que tout est rentré dans l'ordre », mentionne-t-il.